病毒界的“谍战大戏”！《Cell》揭秘噬菌体跨物种窃听，竟是致命操控陷阱

背景：噬菌体是感染细菌的病毒，其感染宿主后选择裂解或溶原化的“生死决策”是核心科学问题。此前研究发现部分噬菌体拥有arbitrium肽类化学通讯系统，用于优化此决策，但传统认为该系统具有物种特异性。研究目的：英国埃克塞特大学团队旨在探究arbitrium系统是否在噬菌体间存在跨物种通讯及其生态与进化意义。结论：研究发现不同噬菌体可通过arbitrium系统进行跨物种信号“交叉对话”，且这种对话常为不对称操控，即一种噬菌体释放的信号可诱使其他噬菌体错误决策进入溶原化，从而保护自身宿主。这种操控与反操控的“分子军备竞赛”驱动了arbitrium系统的快速进化与多样化。该发现颠覆了对病毒社交行为的认知，对噬菌体疗法优化及社会病毒学研究具有重要启示。