Nat Commun | 孙蕾/陈振国团队与合作者揭示噬菌体T4颈部组装及劫持宿主蛋白进行基因组保留的机制

背景：噬菌体T4是分子生物学与病毒结构生物学研究的重要模型，其头部和尾部分别独立装配，头部内DNA处于高压状态，颈部在头尾连接处如何形成密封结构以抵御高压并稳定保留基因组，此前尚未阐明。研究目的：揭示噬菌体T4颈部结构的组装及动态变化，阐明其在高压下封存与定位头部基因组的机制。结论：研究首次发现病毒在装配过程中“劫持”宿主蛋白Hfq作为辅助因子，与病毒自身蛋白gp14共同构成“双重大门”机制，有效封堵已包装的高压DNA，防止泄漏；Hfq的结合是瞬态的，在尾部装配时解离，体现了一种精巧的“借用-归还”策略。同时，原位结构揭示了门户-颈部-尾部复合物在压力驱动下的构象变化及DNA定位方式，两项研究共同描绘了从组装中间态到成熟病毒粒子的动态过程，深化了对T4噬菌体精密组装机制的理解。